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Les activités de la connaissance se concentrent nettement dans le centre et le nord de l’Europe
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Les régions dites « intensives en matière de recherche » (en bleu) se concentrent dans les régions ayant une spécialisation dans l’industrie manufacturière comme par exemple dans le nord de l’Italie
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Les régions au « capital humain particulièrement qualifié » (en vert) se situent essentiellement dans le nord de l’Europe tandis que les régions n’ayant pas spécialisation particulière dans les activités de la connaissance couvrent la plupart du territoire européen.
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La comparaison avec les Etats-Unis et certains pays en développement démontre que globalement les activités de recherche se concentrent dans l’espace spatiale. La proximité géographique est un élément crucial dans le développement des activités de recherche.
Remarques pour les décideurs
Les régions dites « de la connaissance » (en brun) se concentrent dans le centre et le nord de l’Europe. Une comparaison avec les pays émergents comme l’Inde et la Chine révèle aussi une concentration spatiale des activités de recherche. En Inde (dans la région de Delhi et dans le sud du pays) et en Chine (régions côtières), la concentration spatiale des activités de recherche est remarquable au contraire des Etats-Unis qui disposent d’une économie innovante historiquement établie. Dans le secteur de la R&D et de l’innovation, il est essentiel d’atteindre une certaine masse critique, en particulier dans les pays dont les ressources dans ces domaines sont limitées.
Contexte
La croissance intelligente est un pilier essentiel de la stratégie Europe 2020 auquel les régions « de la connaissance » peuvent largement contribuer. L’objectif est de consacrer 3% du PIB européen à l’investissement dans la R&D. Toutefois, le projet KIT à l’origine de cette carte a montré que l’investissement dans la R&D n’a pas un effet direct sur le degré d’innovation d’une région et in fine, sur sa croissance. Les effets de l’investissement en R&D sur une région dépendent de nombreux autres éléments et en particulier, de la structure économique d’une région et de ses infrastructures de recherche et d’innovation.
Interprétation de la carte
La carte présente une typologie basée à la fois sur le niveau d’activités dans le domaine de la recherche et le capital humain présent dans une région.
Cette carte montre clairement une concentration des régions scientifiques dans le centre et le nord de l’Europe. Les régions de la connaissance sont celles dont les activités de recherche et le capital humain hautement qualifié sont plus élevés que la moyenne européenne. 74 régions européennes peuvent ainsi être qualifiées. Parmi les premières régions, on notera que les pays scandinaves sont particulièrement représentés, de même que les régions suisses et belges. Certaines régions en Allemagne, aux Pays-Bas et en Grande Bretagne peuvent également être ainsi qualifiées.
Les régions où la recherche est particulièrement importante (en bleu) ont des activités dans le domaine de la recherche plus élevées que la moyenne européenne, tandis que leur capital humain hautement qualifié est moins important en proportion que la moyenne européenne. Elles se concentrent dans les régions caractérisées par une spécialisation dans l’industrie manufacturière, comme par exemple dans le nord de l’Italie ou dans certaines régions allemandes.
Les régions en vert se caractérisent par une proportion de leur capital humain hautement qualifié plus importante que la moyenne européenne et par une activité dans les activités de la connaissance inférieure à la moyenne européenne. Celles-ci se concentrent essentiellement dans le nord de l’Europe.
Pourtant, la plupart des régions européennes ne présentent pas de spécialisation particulière dans l’économie de la connaissance (en jaune). Elles sont situées essentiellement dans les régions rurales et ou les régions périphériques.
Situation au Luxembourg et en Grande Région
Tandis que le Luxembourg et le Brabant wallon sont spécialisés dans le domaine de la connaissance, la Lorraine, la Sarre et la Rhénanie-Palatinat sont plutôt spécialisées dans le domaine de la technologie. Le reste de la Wallonie est plus faible en termes de connaissance et de technologie, mais réunit des ressources humaines importantes. En tant que pays disposant d’institutions de recherche relativement jeunes, le Luxembourg fait face au double défi de rester attractif auprès de personnels hautement qualifiés tout en assurant le transfert des résultats de la recherche en innovation.
Concepts et méthodes
Afin de classifier les régions, un indicateur synthétique a été développé. Celui-ci est un indicateur composite résultant de la somme du capital humain hautement qualifié et des activités de la connaissance. Le capital humain hautement qualifié se définit sur base de trois indicateurs (pourcentage de la population employée dans le secteur de l’éducation, proportion de la population ayant obtenu au moins un diplôme universitaire, financement par habitant consacré aux activités du 5ème programme cadre). Le niveau des activités de recherche est mesuré sur base de cinq indicateurs (les dépenses en R&D par habitant, le pourcentage des employés dans le secteur de la R&D, le nombre de brevets par habitant tout secteur économique confondu et le nombre de brevets par habitant pour le secteur des high-tech).